PRESENTACIÓN
Los elementos fundamentales del desarrollo de los niños y de sus futuros medios de vida son una educación y una nutrición adecuadas. Estas prioridades se reflejan en la primera y segunda metas de los objetivos de desarrollo del Milenio. Sin embargo, la realidad a la que millones de niños se enfrentan es que estas metas están lejos de alcanzarse.

INTRODUCCIÓN
Muchas personas piensan que en la escuela sólo se aprende dentro del aula. Ahora nos damos cuenta de que el entorno general de la escuela afecta al desarrollo de los niños.

CAPÍTULO 1: ¿EN QUÉ CONSISTE CREAR UN HUERTO ESCOLAR?
Dirigir un proyecto de huerto
Manejar un huerto escolar no sólo requiere conocimientos de horticultura, sino también aptitudes para trabajar con la gente y sentido común. Otras cualidades útiles son el entusiasmo, las dotes organizativas y facilidad para la publicidad. Se necesita planificar y gestionar, encontrar recursos, obtener ayuda y apoyo; estar en contacto con las personas interesadas; organizar clases de horticultura y lecciones; motivar a la gente y promocionar los logros del huerto.

CAPÍTULO 2: ¿QUIÉN NOS AYUDARÁ?
Dar participación a la familia y a la comunidad

Los huertos escolares resultan mucho más satisfactorios cuando la comunidad está interesada y comprometida; y sería deseable que ésta participe desde el comienzo en la planificación del huerto, porque de este modo se forjará un compromiso, se repartirá la carga laboral, se evitarán errores y se estimulará el interés en las actividades de la escuela.

CAPÍTULO 3: ¿CUÁLES SON LOS OBJETIVOS DEL HUERTO?
Objetivos y principios

Los huertos escolares pueden tener diferentes usos y se han visto desde muchas perspectivas diferentes, algunas prácticas y otras educativas.

CAPÍTULO 4: ¿POR DÓNDE HEMOS DE COMENZAR?
Despertar la conciencia ambiental

Hay muchas cosas que hacer antes de empezar propiamente a cultivar el huerto. A continuación se mencionan cuatro actividades para incrementar la conciencia ambiental.

CAPÍTULO 5: ¿QUÉ NECESITA EL HUERTO?
La ubicación del huerto

Si usted todavía no dispone de un huerto, la preparación del sitio puede ser la parte más costosa de su proyecto. Una vez que haya identificado y señalado en el mapa la localización del huerto, decida qué necesita hacer, estime el equipo y los insumos necesarios, discuta cómo planificar y trazar el huerto y organice la preparación del terreno. ¡Este es el momento en que apreciará realmente la ayuda voluntaria!

CAPÍTULO 6: ¿QUÉ CULTIVAREMOS PARA COMER?
Mejorar la nutrición

Ahora nos concentraremos en cultivar alimentos para comer. Decidir qué cultivar es el objetivo de este capítulo; en el Capítulo 9 se tratará qué decidir hacer con los alimentos una vez cosechados. Por lo tanto, antes de tomar una decisión respecto a qué se va a cultivar, se recomienda consultar también ese capítulo.

CAPÍTULO 7: ¿QUÉ CULTIVAREMOS PARA VENDER?
Horticultura comercial

Un proyecto de horticultura comercial es adecuado para los alumnos mayores, pues supone salir de la escuela y manejar dinero. Los niños más pequeños pueden preparar alimentos para actividades de recaudación de fondos, como ventas benéficas, ferias de alimentos o rifas de productos del huerto, o pueden participar en los «equipos de proyectos» de todas las edades.

CAPÍTULO 8: ¿CÓMO SE CULTIVAN LAS PLANTAS?
Métodos de horticultura

¿Cómo se cultivan las plantas? ¿Qué deberían aprender los escolares sobre el cultivo de las plantas? El «plan de estudios del huerto» responde a preguntas como: ¿Cómo se mantiene fértil un suelo? ¿Cómo se siembran las semillas? ¿Qué se puede hacer contra las plagas? Algunas respuestas son siempre iguales. Otras difieren según las circunstancias, prácticas e ideas locales. Usted debe decidir qué métodos usará en el huerto de su escuela; de su decisión dependerá qué se cultivará.

CAPÍTULO 9: ¿CÓMO COMEREMOS LOS ALIMENTOS DEL HUERTO?
Preparar, elaborar y promocionar los alimentos

Para tener éxito, un proyecto de cultivos alimenticios debería diseñarse desde el comienzo hasta el final, «del huerto a la olla». Por ejemplo, cuando se cultiven espinacas, hay que tener en cuenta el producto final (el pastel de espinacas, la ensalada de espinacas, o espinacas con huevos revueltos). Conviene pensar cómo se prepararán, probarán y comerán las espinacas, cómo conocerán los alumnos los alimentos y cómo participarán los padres y las familias. Se deberá tomar la decisión final sobre lo que se cultivará sólo cuando se tenga una idea precisa de qué sucederá con el producto al final.

CAPÍTULO 10: ¿CUÁL ES EL PLAN?
Planificar el proyecto

Hemos revisado muchos aspectos de la planificación del proyecto del huerto, pero hay algunas cuestiones que no deben descuidarse.

CAPÍTULO 11: ¿CÓMO EMPEZAR?
Organizar el trabajo

Cómo se organizarán las tareas del huerto dependerá de cuáles sean sus propósitos, las costumbres de la escuela, la edad de los niños, cuántos profesores y clases participen, cuánto tiempo puedan dedicarle al trabajo del huerto y cuáles sean sus propias preferencias. La mayoría de las escuelas con huerto calculan para cada clase de horticultura una o dos horas por semana, a las que los estudiantes suman media hora o una hora, una vez a la semana, para asumir responsabilidades extras de forma voluntaria o por turnos. En la mayoría de las escuelas también se organizan sesiones especiales para los trabajos más importantes, como la preparación del suelo, a las que se invita a participar a voluntarios y colaboradores de las familias y de la comunidad.

CAPÍTULO 12: ¿CÓMO CONTINUAR?
Motivación y pertenencia

En algunos lugares la horticultura se considera un trabajo muy importante y un pasatiempo fascinante, en otros, como un trabajo manual de poca categoría. A veces el trabajo agrícola puede incluso asociarse con el colonialismo o la esclavitud. En algunos casos la horticultura escolar tiene mala reputación porque se ha obligado a trabajar a los niños, bien como castigo o bien para cultivar la parcela de maíz del profesor.

Fichas de nutrición

Notas de horticultura