Dar Es Salaam es con mucho el centro urbano más importante de Tanzania. Después del rápido crecimiento urbano que ha experimentado en las dos últimas décadas, esta ciudad ahora alberga a casi el 35% de la población urbana total de Tanzania (Burra 1997, CHS 1995). Es 7 veces más grande que el segundo centro urbano del país, Mwanza. Es el principal destino de la migración campo-ciudad que se ha venido dando en el país desde su independencia política en 1961 (Oyieke, Nnkya y Kofi Doe 1997). Hasta la fecha, la migración campo-ciudad y el crecimiento vegetativo son responsables a partes iguales del aumento de la población de Dar Es Salaam (CHS 1995).